収入を目標に展開したら……

先日、ツイッターで関根マイクさんが（↓）のようなツイートをされました。

僕はずっと前に客単価を上げて、払える客だけを相手にする決断を下しました。体を壊さずに長く活動していくにはそれしかないと悟ったからです。ツールで作業効率化といっても、この仕事で大量生産は無理。だから戦略もなく低レートで淡々と翻訳してる人をみると大丈夫かなあと思います。

マイクさんはこういう破壊力抜群のツイートをすることがときどきあります。このときも、通翻クラスターで意見が飛び交ういい意味で大騒ぎになりました。

詳しくはツイートまとめ（↓）を読んでいただくとして……

• 「客単価を上げて、払える客だけを相手にする」マイクさんのtwまとめ
• 先日のマイク兄さんの「2.5日で30万円」の続きtwまとめ

このブログ記事では、収入を目標に展開するとしたらツールや展開方法などをどう考えるべきなのか、検討してみたいと思います。

ツイッターでの意見交換を見ながら、私はつい先日、知り合いの翻訳関係者と帰りの電車でふたりになったときのことを思いだしていました。

ふたりになったところで「最近、仕事はどう？」とたずねたところ、「翻訳って、品質高めて単価を上げ、工夫で効率を高めても限界があるじゃないですか……」と返ってきました。「うん、そうだねぇ」と応えましたが、その「限界」は人によって、どこでどういう翻訳をしているのかによって大きく違います。

ちなみにこの人は、「ITローカライズにおいて必要十分な品質の翻訳をできるかぎり高速で生みだす」といった方針で、機械翻訳、WordなどのマクロやWindows上のスクリプト、ゲーム用の補助キーボード、音声入力など、およそ考えられるかぎりの効率向上策を利用。効率は極限まで高めているとのことでした。10年近く前、イカロス出版のムック本に登場した時点でそういう話になっており、「新規翻訳で1時間あたり5～6千円の仕事ができている」、「年間売上は余裕で500万」といった紹介がされていました。

じつはそのとき、「極限までやって1時間5～6千円、年間500万強か。独身で若いウチはいいけど、その先はどうするんだろう」と思いました（雑誌登場時、独身で、年齢はおそらく30前）。その先、売上を増やしていく展開が思い当たらなかったからです。どころか、結婚して子どもができて……という人生を送る人が少なくないわけで、そうなったら売上はむしろ下がるはずで（子どもがいたりしたら、どうしても仕事時間が短くなります。まあ、人によるっちゃよるんですが）、奥さんが専業主婦だったりしたらきついだろうなぁなどと思ってしまったのです。

当時、展開が思い当たらなかった理由は、ツイッターにおける意見交換であった（↓）あたりのことを思ったからです。

（関根マイク氏）だから僕はツールを活用した作業効率化にあまり興味がないのです。それを根本から否定するわけではなく、効率性の限界が見えてるから「あ、そんなもんですか」と思ってる。それよりずっと難しい(でも楽しい)のが市場を読みながら次の戦略を考えること。というか、こっちの方がずっと大事です。

（Buckeye）一番狙うべきなのは「ハイエンドの市場＋ツール効率化」なんじゃないでしょうか。片方だけにするなら「ハイエンドの市場」。だから、ハイエンドの市場に入れなくなるツールは排除すべき。

先日、一緒に帰った翻訳者は、「ローエンドの市場＋ツール効率化」を推進していたというわけです。その人としては、翻訳で手っ取り早くお金を稼ぎ、自分が本当にやりたいと考えるもの（創作系のように聞いています）に時間を使いたいってことでした。だから、こういう方針になったのだろうなとは思うのですが（そしてそれに一理あるとは思うのですが）、ローエンドの市場で「品質高めて単価を上げ」てもたかが知れています。じゃあハイエンドの市場に進出して……って言っても、機械翻訳というローエンド向けのツールを使って仕事をしながらハイエンド市場に進出するのは無理です。結局、一生モノの職業としてはあまりいい道になっていないのでしょう（っていうか、そもそも一生モノの職業として取り組んできたわけではないはずですが）。

翻訳って、金銭的な成功だけがすべてではありませんし、目的も人によって異なるのが当たり前です。条件も人によって大きく異なり、フルタイムで仕事ができなければ金銭的に大きく成功するというのも困難でしょう。

でも、逆に、

• フルタイムで仕事ができる
• お金を稼ぐことを最優先目標としている
• 工夫や勉強の手間を惜しまない

という人が10年もがんばって、それで年間売上が1000万円に到達しないようなら、なにかをまちがえているんじゃないかと思います。マイクさんじゃないけど、収入を目標にいろいろと考え、目標に照らして正しい工夫をしていれば、1000万は十分に行くはずだ、と。

と言いつつ……新しい展開を工夫するにも、とりあえず普通に仕事を始めたとき、ある程度の余裕をもって食べられるようでないと難しいわけで……そういう意味で、最近の産業翻訳業界って、新規参入を勧めるのがためらわれる状態になってきてしまっているとも思います。