中国人による英日翻訳・日英翻訳

ちょいちょい読みにいってる「技術者から翻訳者へのシルクロード」に「日英・英日翻訳を中国人に外注（ビジネス最新事情？）」というエントリーがありました。

日本の翻訳会社が中国事務所で中国人に英日・日英の翻訳もさせていることについての所感です。

上記エントリーが参照している元記事はこちら。通訳翻訳ジャーナル2008年2月に掲載された記事のようです。紹介されているのは広島にある翻訳会社、トランスワード（上記サイトはトランスワードさんのサイト）。取材を受けた社長の仲谷さんは一緒に飲みに行ったこともあったりして、知らないわけではない人だったりします。

「技術者から翻訳者へのシルクロード」に書かれた感想が翻訳者に一般的かなと思う半面、私はちょっと違う感想を抱いたのでメモしておきます。

翻訳というのはあくまで結果だけで評価されるものなので、「できればいい」んだと思うのです。そういう意味では、誰がやったかに価値はありません。

いや、できるったって、レベルってものがあるでしょうって思いますよね？　でもその点は、トランスワードさんもわかってやっているようです。

「大連でやっている翻訳業務の半分以上は、英日／日英翻訳です。そのため中国人スタッフは日本語も英語もできる優秀な人材を採用している。大連には21以上も大学があるし、日系企業に就職したいという人も多いので採用には困らないんです。簡単なものから始めて、1年経つと日本の新人翻訳者並みにはできるようになります」

「日本の新人翻訳者並みにはできる」なら、たしかにあり得るだろうなと思います。「日本の新人翻訳者」のレベルをどの程度と想定するかにもよりますし、新人のあいだで実力が大きく違っており、十把一絡げにできないとかもありますが……ともかく、「できがいいとは言えない日本の新人翻訳者と同等のレベル」なら、優秀な中国人が1年間、一生懸命がんばれば到達できる可能性はあるでしょう。

というわけで、記事に書かれていることはそのまま理解してもいいのかなと思いますが、記事に書かれていない部分はどうなのでしょう。

まず、その中国人は最終的にどのレベルまで到達できるのでしょうか。突然変異的に優秀な個人は横において、一般的なレベルとして、「英日翻訳／日英翻訳」について日本人翻訳者と中国人翻訳者、どちらが上手になるのでしょうか。

これが中国人なのであれば、我々は全員が廃業するしか道がないってことになります。ま、母語の強みをきちんと生かせれば、そんな話にはならないだろうと私は思いますけど。ただ、駆け出し翻訳者や品質のよくない日本人翻訳者は、こういう中国系の翻訳者に食われて行く可能性も否定できません。少なくともトランスワードさんの仕事においては、おそらく、とっくに食われてしまっているでしょう。

品質が似たようなものなら、安い方がいいのは当たり前ですからね。

もう一点。この仕組みには問題があるなぁと私は思います。

「質と量－翻訳会社のメッセージ」や「JTF翻訳祭2009－『今こそ、脱皮のとき！』」でも書いたように昔から訴えていることなんですが……下手な新人がステップアップしてゆく道が細くなることです。もし仮に、下手な新人の仕事がぜんぶ中国人に回ってしまったら、始めるときから新人離れした力を持つ日本人しか翻訳業界に参入できなくなってしまいます。

「頂は高くなければならない。すそ野は広いほうがいい。」で（↓）と書きましたが……

業界全体として考えるなら……高い頂に向けて進むという道がなくならない、わかりにくくならない方法で、すそ野を広げることはどんどん進めた方がいい。逆に、頂が低くなってしまうような方法ですそ野を広げるのはやめるべきだ。それくらいなら、すそ野なんか広くならないほうがいいと私は思う。

それも程度次第。というか、すそ野を狭めれば、将来的に必ず頂が低くなります。

この記事にあるような流れがもし主流になれば、10年後、20年後、30年後、翻訳業界の頂はいったいどうなっているのか、そのころ、「上手な翻訳者」が育っているのか、とても心配です。