辞書－信じるはバカ、引かぬは大バカ

前にどこかの誰かから聞いた言葉。至言だと思う。

たかが辞書。信じるはバカ、引かぬは大バカ

ネットで調べると引用元として出てくるのが私と山岡さんくらいのようなので、私も山岡さんからお聞きしたのかもしれない。

翻訳業界ではそれなりに知られた格言らしいが、ネット検索してもあまり出てこないということはそれなりにしか知られていないのだろう。だから改めて紹介しておこう。

■信じるはバカ

翻訳者間の質疑で、「なぜこういう訳語にしたのか」と聞かれ、「辞書にあった」などと回答する人がときどきいる。これを翻訳すると、（↓）のようになる。

質問：たくさんある語義の中から、なぜ、この語義を選んだのか
　　↓
回答：たくさんある語義の中にこの語義があったから

あるいは

質問：このような語義を表す言葉はたくさんあるが、
　　　その中から、なぜ、この単語を選んだのか
　　↓
回答：この単語が辞書に書いてあったから

「辞書に書いてあった」というその一点をもって、意味内容も前後の文脈も考えずに採用しました、というわけだ。もっとも簡単な「信じるはバカ」の例だが、残念ながら、けっして珍しくない間違いでもある。

もう少し進んだ「信じるはバカ」は、一応、意味内容や前後の文脈を考えて訳語を選びはするが、辞書に書かれていない訳語を使わないケースか。辞書の使い方は、内容を読んでその単語なり熟語なりの意味範囲を把握するとともに、そこに書かれている訳語を参考として、組みたてる訳文にぴったりの訳語を考えるというもの。辞書の訳語はヒントにすぎないと考えられずに辞書を信じてしまうと、辞書にない言葉が使えず、ちぐはぐな訳文ができてしまうのだ。

■引かぬは大バカ

そうかと思えば、辞書を引きもせず「ああかもしれない、こうかもしれない」と考えの袋小路に陥る例もよく見かける。とりあえず定番の辞書を引いてよく読めば、いろいろなヒントを見つけられることが多いし、そのものズバリが載っていることもあったりするというのに。

よく分からないとき、まずは辞書を引いてみる。プロの翻訳者であれば、クセにしておくべき基本動作だと思う。

■ウェブも同じ

最近だと、「辞書」→「ウェブ」とするのもありだろう。

たかがウェブ。信じるはバカ、調べぬは大バカ

ウェブの情報は玉石混交なので取捨選択が難しい。ヒットがあったからと信じてはいけないが調べないのは問題外である。どういう条件の情報なら信じてよくてどういう条件の情報は疑うべきか……一言で表すことはできない。たくさん検索し、たくさん悩んで体得するしかないと思う。