ニセコクラシック2024――移動など

行きの飛行機は羽田13時発。いつもはもっと早い便なのだが、それだと最寄り駅まで歩くことになるし、朝が早いと長男が起きられないなど問題も出かねないので遅めの便にした。というわけで、金曜朝の7時すぎに車で出発。首都高は混んでる可能性があるので下道をのんびりと。下道もそれなりに混んでいたが10時ごろに羽田到着。自転車のハードケースを下ろして私はチェックインへ、長男は駐車場へ。

ANAのチェックインは長蛇の列。長男が駐車場から戻ってくる前に私のチェックインは終わる可能性が高いと、自転車のハードケースが20kg以下になるようにしてきたのに、順番が来るまで1時間半近くもかかった。重量計測も下にかませた台も含めて測り、20kgをオーバーしてるとか言うし。さらに、その点を指摘すると、連れの分と合計で40kgを超えていたらちゃんとするからご心配なくってなにそれ。ANA、だめだめだなぁ。今回、友だちがあれこれ書いているのを読むと、ANAとJALでチェックインに要する時間が1時間から1.5時間も違うらしい。ニセコクラシックはANAがスポンサーについてるので必ずANAを使ってきたのだが、次回からはJALにしよう。

空港には3時間前と早くについたのに、チェックインでえらく待たされた結果、お昼をさっと食べてすぐセキュリティへとなってしまった。別にお買い物とかはしないけど、立って待つよりラウンジで座って待ちたいぞ。

新千歳空港につくと、私が荷物を待ち、長男には夜用のお弁当を買いに行ってもらった。自転車に出口付近に持ってきてくれるということなのだが、まあ、時間はかなりかかるはずとスマホで本を読んでいると、「井口様ですか？」と声をかけられてびっくり。オレ、そんな有名人じゃないけどと思ったら、オレンジ、オレンジしているからそうかなと思ったそうだ。わはははは。

車はニッポンレンタカー。送迎バスの発着場が近いのはいいなぁ。あと、たまたまかもしれないけど迎えも早かった。対して試走時のレンタカーは送迎バスに乗るまでが大変だった。やっぱり、空港にカウンターがあるところは違うのだろう。

車はアップグレードされていた。たぶん、小さい車が朝からどんどん出て出払ってしまったんだろう。ばかでかいのにアップグレードは願い下げだけど、一回り大きくなるくらいなら、文句はない。

ここまでもそうだったのだが、荷物の積み卸しなどは長男中心。私の左肩は本来ならまだ安静期間であり、運動もするな、肩より上に腕を上げるな、もちろん、重たいものなんぞ持つな、なのだから。ほんと、今回、長男が応援＆サポートで来てくれることになっていたので助かった。

街中でコーヒーを買い、下道をニセコへ。2時間あまりで到着。例によって道の駅ニセコビュープラザで地ビールとつまみを買い、セブンイレブンでお惣菜を買ってホテルにチェックイン。

■晩飯～

右端のボトルはニセコブリューイングと旭川の大雪地ビールがコラボした「山神（Yamatsuri）」というビール。ピルスナーだからやめとこうかと思いつつ、ヨーテイブリューイングのビールはイマイチなのでトライしてみた。いや、いいわ、これ。また飲みたいと思ったピルスナーは初めてかも。ピルスナーにしては深みのある味だし、味も香りも複雑。ゆっくり楽しむのがいいと思えるものに仕上がっている。

ちなみに、説明としては、大雪地ビールの主力商品である大雪ピルスナーをベースに果実香が特徴のホップ「シトラ」「シムコー」の2種のホップをブレンドして投入しクリアな味わいの中に華やかなアクセントを加えました、とのこと。

翌日は、ホテルでバイキングの朝食を食べてから車でコースの確認に。

スタート直後、川沿いの狭い道はだいたい補修されていた。これなら、路面が原因の事故は心配しなくてよさそうだ。

それにしても……1カ月前に二日間、4回も試走していると、かなりよく覚えているなぁ。来年も1カ月前に来ようかしら(^^;)

コース確認でゴール地点まで行ったところで受付をすませてしまう。ライセンスが写真になったのは忘れる心配がなくていい。

ホテルに戻ってお昼を食べ（明日の朝食券でお昼が食べられる）、午後は、明日、長男が車でどう回り、どこで応援＆サポート（順位を知らせるなど）するかを確認した。レースで封鎖されているところを迂回するったって、道が少ないので意外に難しい。場所は、途中2箇所とゴールというところか。

夕方、自転車を組み立てたりゼッケンをつけたりと準備を整える。

■いつもどおりの晩飯

ビールは、山神をまた買ってきた。そのとき確認したら980円となかなかのお値段（最初に買ったときは確認しなかった）。このくらいならお値段気にせず、おいしいと思うものが飲めるってのは、幸せだよな～。

デザートは、ニセコに来る直前、仲間内で話題になっていたもの。セイコーマートで売られている北海道限定の品だ。クリームたっぷりの甘さ控えめと私好み。これ、近所で売られてなくてよかったわ。なんだかんだ、減量の大敵だと思う(^^;)