東日本インカレ＆カンティフェア

18日、19日は清里のカンティフェアへ。会場はキープで、正式名称はポール・ラッシュ祭というらしい。

●カンティフェアのゲートにて

毎年、この時期に行われているのは知っており、もう、数年前から毎年、行きたい、行きたいと思いながら、「この時期は行事が多く、子どもたちが疲れすぎる」という嫁さんの意見で行けずにいたもの。子どもたちも小4、小6となり、体力的にある程度の無理はきくだろうとのことで、今年はついに参加。

18日は6時半に東京発。5時半を予定していたが、にこばっかいがいろいろこじれてくれて遅れてしまった(--;) 遅くなったため、高速道路があっちこっちでちょこちょこと渋滞。渋滞分は飛ばせるとこで飛ばすことで取り戻し、結局、予定の1時間遅れで野辺山着。

実は18日、後輩たちが出場するフィギュアスケートの「東日本インカレ」が野辺山で朝8時からあるので、そちらにも顔を出すことになっていたのだ。ウチの大学は男の比率が高いので、フィギュアスケートのクラブも男子部員のほうが人数も多いし、他校と比較しても男子が強い。8時～9時がその男子なので、遅れたのは痛恨……と思いつつ会場に入ると、アレ、どっかで見た男の子がリンク上にいる。男子の最終滑走がウチの大学の子で、それにはギリギリで間に合ったらしい。彼の滑りを見ながら嫁さんと「コンパルソリー（氷上に正確な円を描く地味な協議）がなくなった分、やっぱりフリーのレベルが上がってるね」などと話しあう。

その後は、女子の試合を応援。と、どっかの大学の女の子に囲まれて出てきたおっさんを見た瞬間、頭にボンと浮かんだ言葉が「ウマヅラ」。「ウマヅラ」だと思うんだけど、まさか50絡みのおっさんに「失礼ですけど、ウマヅラですか？」とは聞けない。本名、本名……しばらくかかってようやく思いだし、彼が一人になったところで「失礼ですけど、ＸＸくん？」と聞いてみた。

「そうだけど……？」と不思議そうな顔。「○○です」と名乗ると、「お～！」。思いだしたらしい。「やっぱりウマヅラかぁ」「いや～、最近はすっかりブタヅラになっちゃてさぁ」とアホな話に入る。

後輩に差し入れをわたし、選手時代からの知り合いのジャッジにあいさつをしてから清里へ。

●特設ステージ（回りに積んであるのは牧草）

清里周辺のさまざまなお店の出店でいろいろと買ってお昼。私はロックのスペアリブ（牛）を食べたのだが、おまけでもらってスペアリブ（豚）を味見したら、こっちのほうがおいしかった。明日は豚にしようと固く心に誓う（違

アン・グーテさんも出店していた。お菓子は夜に食べるのだが、売り切れるんじゃないかと思って、とにかく買ってしまう。あとで聞いたら、2時には売り切れたらしい。セーフ！

お昼のあとは「とんとんレース」。こぶたを追っかけてゴールさせるレースである。ゴール直前でＵターンして遁走するヤツがいたりで爆笑もののレースだった。追いかけ役のジョッキーは応募者から抽選で決定とのことなので、小学生対象のところにこばっかい、にこばっかいともに申し込む。結果、こばっかいが当たった。

●いいスタートを切るこばっかい

●そのままトップをキープして

●ぶっちぎりでゴール

途中、子ぶたが逆走しそうになったときもあるのだが、上手にブロックして前に進めていた。他のレースを通してみても、あきらかにトップクラスでうまい。こういう才能だけはあるんだよなぁ。

「あの力をもっと他で発揮して欲しい」とは嫁さんの弁

その後はとんとんレース会場わきにあったアメフト体験（ポール・ラッシュ博士はアメフトの普及に尽力した人）。おかしな形をしたアメフト用ボールがとても気に入ったらしい。私も一応はアメリカに住んでいた時期があるので、投げ方もある程度は知っているので教えたら、ときどき、弾丸のように投げられることがあったのもよかったらしい。

その後、クラフトなどのお店にゆきかけると、キープのキャンプで知り合った知り合いがいた。ほかにもまだいるとのことで、そちらに合流。子どもたちも久しぶりにあって大喜びをしていた。

夕方、5時前に会場を出て、ロックへ。夏の終わり、ロックでご飯を食べたかったと大泣きしたこばっかいに、「秋にね」と約束していたからだ。遅い時間にするとカンティフェアから流れた人でいっぱいになり、とても入れないだろうと思われるので、時間は少し早めだが夕飯を食べてしまうことにする。飲み物はとうぜん、秋冬限定のアルト。

夕食後は、甲斐大泉のパノラマの湯に行く。